CATARINA DE ARAGÃO

Filha de Fernando de Aragão e Isabel de Castela, primeira mulher de Henrique VIII, com quem se casou (1509), e mãe de Maria Tudor. Subindo ao trono (1509), Henrique VIII desposou a linda castelhana, filha do rei da Espanha, viúva (1502) do Príncipe de Gales, herdeiro do trono e grande esperança da dinastia Tudor, Artur, seu irmão mais velho, em um típico casamento com interesses políticos. Henrique VIII preocupava-se com a estabilidade dinástica dos Tudor e de seus cinco filhos apenas Maria sobrevivera. Desejou, então, romper o casamento, visto que a esposa não havia lhe dado nenhum herdeiro homem. Quando tomou a decisão de se divorciar dela, foi aconselhado pelo ministro de estado, Wolsey, a não fazer isso, pois o Papa não aceitaria, os ingleses católicos repudiariam e a Espanha também protestaria. Somente o Papa poderia dissolver aquele liame político e o rei hesitava no pedido, por circunstâncias óbvias. Então se apaixonou por Ana Bolena, uma jovem e bela dama da corte, e não teve mais escrúpulos. Já amante da dama de honra da rainha, ele optou pela anulação e encarregou seu ministro, Wolsey, de obtê-lo junto ao papa Clemente VII. Com a recusa do papa em proceder a anulação do seu casamento (1527), Henrique VIII reformou a Igreja da Inglaterra criando o Anglicanismo, fortalecendo o seu poder e acabando com os privilégios da Igreja católica no país. Com o rei como chefe da igreja, o divórcio foi realizado (1533), permitindo ao rei casar-se com a frívola Ana Bolena, que por sua vez, ao fim de um ano, foi substituída por uma das suas damas de honra, Jane Seymour, e, acusada de traição e de adultério, foi condenada à morte e decapitada na Torre de Londres (1536). Abandonada, solitária e dedicando-se a orações, a antes bela rainha aragonesa morreria também no mesmo ano. Seus restos mortais estão conservados na Catedral de Petersborough, cuja construção demorou 120 anos (1118-1238).